首先我们看看这“生”与“熟”的定义。普洱生茶，大家一般称呼为生普，指以云南大叶种晒青毛茶为原料加工制作的茶，干茶色泽墨绿；而普洱熟茶，一般称作熟普，是指以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过人工渥堆发酵等工艺加工而成的茶叶，干茶色泽棕褐。从定义来看，我们发现它们有很大不同，熟普是用经过人工发酵制成，而生普是不需要人工发酵的。

　　从普洱生茶和熟茶的定义中我们可以看出来，二者在制作工艺上是有所区别的。成品茶在汤色、口感和叶底上也明显不同，在后期储放中，转化也有很大的区别。

　　历史上普洱茶曾采用过渥堆发酵技术，1973年始重新进行尝试，1975年人工渥堆技术在昆明茶厂正式试制成功，揭开了普洱茶生产的新篇章。人工发酵技术的研制是为了解决普洱茶自然后发酵时间过长的问题，所以人工模仿自然发酵的过程以达快速陈化普洱茶的目的。

　　普洱熟茶的渥堆发酵

　　熟茶是用晒青毛茶经过发酵做成的，这种发酵属于人工发酵。生茶在储放的过程中发生的是后发酵，是自然发酵。因此，生茶就是生茶，熟茶就是熟茶，生茶存放久了也不会变熟茶。

　　（普洱生茶）

　　（普洱熟茶）

　　自然陈化与人工发酵不同

　　而有的茶友会提出疑问，普洱生茶存放上一定的时间，也会有变化，这种变化又是什么？

　　其实，这说的是普洱生茶在后期储放的过程中会发生的后发酵作用，是一种自然陈化。随着时间的推移，普洱生茶的干茶颜色会变深，汤色会转红，清活的口感会变得醇厚。人类为了快速获取那种生普陈化后的美妙口感，发明了人工发酵的工艺。

　　但是人工发酵与自然陈化的机理有所不同。因此工艺的调整，虽然能起到普洱的快速陈化的作用，然而茶叶发生了本质的改变，普洱生茶和熟茶俨然成为两种不同的品类。

　　请记住，在自热存放的情况下，生茶放久了，会变成陈茶或老茶，但是永远也不会变成熟茶。

　　普洱生茶和熟茶的香气类型不同，如将普洱生茶和熟茶混合存放，香气物质必然被交叉吸附，相互掩盖或改变，难以获得纯正自然的香气，使茶品串味而降低收藏价值。

　　普洱生茶和熟茶的叶底颜色不同，生茶叶底颜色，随储藏时间加深，发生由嫩绿→嫩黄→杏黄→暗黄→黄褐→红褐的变化。而发酵程度较好的普洱熟茶，叶底颜色一般都呈“猪肝色”，并随储藏年份增加逐渐向暗褐色转化。